פרס נשיא המדינה חיים הרצוג ז”ל הניתן על-ידי האוניברסיטה העברית בירושלים, בשיתוף עמותת “יד חיים הרצוג”, כאות הערכה לתרומה ייחודית למדינת ישראל, הוענק היום בטקס חגיגי בבית הנשיא ליו”ר הוועד האולימפי בישראל וחברת הוועד האולימפי הבינלאומי, והספורטאית הראשונה בתולדות ישראל שהשיגה מדליה אולימפית – יעל ארד.
יעל ארד היא הישראלית הראשונה שזכתה במדליה אולימפית בשנת 1992, באולימפיאדת ברצלונה בענף הג’ודו, והקדישה אותה לזכר הי”א חללי מינכן. יעל מהווה מופת למצוינות, חריצות, שותפות, מנהיגות, צניעות, לייצוג מכבד, ולהתנדבות.
ארד הקדישה את חייה האישיים והמקצועיים לקידום תחום הספורט בישראל, ומהווה מודל לחיקוי לרבים מהספורטאיות והספורטאים בישראל. ארד סללה את דרכה כמנהיגה בעלת חוסן מנטלי ועם השנים פיתחה קריירה בעולם העסקי המתמחה ביזמות, פיתוח עסקי ואסטרטגיה שיווקית.
פרס חיים הרצוג, שנדחה השנה בעקבות מלחמת שאגת הארי, מוענק מדי שנתיים על ידי האוניברסיטה העברית בירושלים בשיתוף עמותת “יד חיים הרצוג”, ביום השנה לפטירתו של נשיא המדינה השישי חיים הרצוג ז”ל. הפרס הוענק בטקס רשמי בבית הנשיא במעמד נשיא המדינה, יצחק הרצוג ורעייתו מיכל, נשיא האוניברסיטה העברית פרופ’ תמיר שפר ונגיד האוניברסיטה, פרופ’ מנחם בן ששון.
תחום הספורט הוא אחד מהתחומים שבהם עסק הנשיא חיים הרצוג במהלך חייו ושאותם טיפח. בצעירותו באירלנד, זכה בתואר אלוף מכבי דבלין, ובאליפות אירלנד לנוער באיגרוף ושיחק גם קריקט ורוגבי, בבגרותו היה שייט חובב, ומדי שנה מתקיים לזכרו “משט חיים הרצוג” בהרצליה.
